Choisir une carte mémoire

La carte mémoire est une pièce essentielle des appareils photo numériques. Il existe de nombreux types de cartes mémoire et il peut être intéressant d'examiner quel type de mémoire un appareil photo utilise avant de l'acheter.
Il est également important de vérifier que vous avez assez de mémoire pour couvrir un certain événement ou avant de partir en vacances. En effet, bien qu'elles soient réutilisables à volonté, les cartes mémoires n'ont pas une capacité infinie et il est toujours bon de disposer de plus d'espace que de ce que vous avez réellement besoin.

Quel type utiliser ?

CompactFlash

La CompactFlash est un des formats de carte mémoire le plus utilisé dans les appareils photos numériques. Il existe 2 tailles de CompactFlash : Type I et Type II. Certains appareils photos n'acceptent que du type I (moins épais). Le type II autorise de plus grosses capacités (plusieurs Giga-octets avec les MicroDrive). L'idéal est bien sûr que votre appareil photo supporte les 2 types.

En plus de sa grande disponibilité, l'intérêt principal des cartes mémoire CompactFlash est qu'elles intègrent une puce permettant d'obtenir des taux de transferts élevés. En clair, l'écriture et la lecture sur la carte mémoire sont beaucoup plus rapides.

Les cartes mémoires CompactFlash sont très répandues, faciles à trouver et ne sont pas chères. C'est certainement le format le plus intéressant.

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Secure Digital (SD) et MultiMediaCard (MMC)


Les cartes SD et MMC sont les plus petites cartes mémoire disponibles. Elles sont couramment utilisées dans les appareils photo numériques, mais également dans les PDA, les téléphones portables et les baladeurs numériques.

La seule différence entre les deux types de mémoire est que la SD a un petit interrupteur pour autoriser/interdire l'écriture de données (comme sur les disquettes). On préféra donc les cartes SD.

Moins rapide que les CompactFlash, mais plus polyvalentes et aussi accessibles, les cartes SD sont également une solution intéressante.

Notez que les cartes SD existent également en format réduit, utilisé généralement dans les téléphones portables (mini-SD). Un adaptateur permet d'utiliser une mini-SD dans un emplacement SD

xD Picture card

Créée par Olympus et Fuji en 2002, la carte mémoire xD est le dernier format de carte mémoire sorti. Elle est très petite ce qui signifie qu'elle peut être utilisée avec des appareils photo très compacts. Les cartes mémoire xD peuvent également être utilisées dans n'importe quel appareil photo numérique compatible CompactFlash à l'aide d'un adaptateur.

Cependant, elles sont peu répandues et coûtent assez chères. A l'heure actuelle, préférez donc un appareil photo compatible SD ou Compact Flash.

Memory Stick

Les cartes mémoire Memory Stick ont été développées par Sony pour leurs appareils photos numériques ainsi que pour leurs autres équipements numériques (baladeurs, console PSP, ordinateurs portables, caméras numériques,…).

A part quelques rares exceptions, seul Sony utilise des Memory Stick dans ses appareils photo. Cela signifie que le jour où vous décidez d'acheter une autre marque d'appareil photo numérique, les cartes mémoires que vous possédez déjà ne fonctionneront pas avec votre nouvelle appareil photo. D'un autre côté, si vous avez plusieurs équipements Sony, vous pourrez utiliser vos cartes mémoire avec eux. Sachez également que d'une manière générale, les Memory Stick coûtent plus chères que les autres formats de carte mémoire.

Il existe plusieurs types de Memory Stick.

- Memory Stick : les cartes mémoire standard de Sony limitée à 128 Mo.
- Memory Stick PRO : ce sont les plus répandues aujourd'hui. Elles offrent des capacités plus grandes (256, 512 Mo), et fonctionne sous une plage de température plus large (de -25° C à 85° C au lieu de 0° C à 60° C).
- Memory Stick DUO : deux fois plus petites que les Memory Stick standard et PRO (nécessitent un adaptateur), elles sont également plus rapides et offrent de plus grandes capacité (1, 2 Go).

MicroDrive

Le MicroDrive est un mini disque dur dans un boîtier CompactFlash de type II. Il permet d'obtenir le meilleur rapport capacité/prix de toutes les cartes mémoire. Cependant, il consomme plus que les cartes mémoire classique à cause des pièces mécaniques qui le compose. Il est également plus lent que les cartes mémoire haute vitesse.

Si vous avez besoin d'une très grande capacité à un prix raisonnable (plusieurs Giga octets), le MicroDrive est fait pour vous.

SmartMedia

Il y a quelques années, les cartes mémoire SmartMedia était le support de stockage pour les appareils photos numériques le plus répandu. Aujourd'hui, il est dépassé par les nouveaux types de mémoire (xD, SD).

Si vous achetez un appareil photo numérique, vérifiez qu'il n'utilise pas ce genre de cartes mémoire.

Si votre appareil photo actuel utilise des cartes mémoire SmartMedia, il peut être judicieux d'acheter quelques cartes supplémentaires dès à présent car on ne devrait bientôt plus en trouver.

Quelle capacité choisir ?

La majorité des appareils photo numériques sont livrés avec une carte mémoire de très faible capacité. Ainsi, si vous achetez votre premier appareil photo numérique, prévoyez un budget pour une carte supplémentaire.

Il n'y a pas de règle fixe quant au nombre de photos que vous pouvez stocker sur une carte mémoire. Le type du fichier, sa qualité, son taux de compression et le contenu de l'image sont autant de facteurs qui affectent la taille de chaque fichier.

Voici néanmoins de quoi vous faire une idée sur le nombre approximatif de photos que vous pouvez stocker sur une carte mémoire suivant sa capacité, suivant le format de l'image et suivant le capteur de l'appareil photo (en MegaPixel : MP).

Images compressées (format JPEG) - par défaut



Images brutes non compressées (format TIFF ou RAW)



Si vous prenez beaucoup de photos, il peut être judicieux de ne pas toutes les enregistrer sur la même carte. Il est toujours possible qu'une carte devienne défectueuse ou qu'elle soit volée. Cela est rare, mais peut arriver. Pour protéger vos photographies, préférez par exemple 2 cartes de 512 Mo que vous inter-changerez pendant vos prises de vue, plutôt qu'une seule de 1 Go.